Nettoyer sa machine à laver : tambour, filtre, joint et bac à produits

Nettoyer machine à laver : cinq pièces, cinq fréquences, cinq produits. Le reste est du folklore.

Une machine qui sent le renfermé, un linge qui ressort avec des traces grises, un essorage qui traîne : dans presque tous les cas, la panne n’est pas dans le moteur. Elle est dans cinq pièces que l’on ne regarde à peu près pas. Nettoyer une machine à laver se joue là : une fréquence et un produit par pièce, appliqués dans le bon ordre.

Le calcaire encrasse aussi le fer à repasser : voici comment nettoyer la semelle et détartrer un fer avec des produits simples.

Nettoyer machine à laver : le protocole complet, pièce par pièce

Voici le protocole, applicable tel quel. Une ligne par pièce. Fréquence, geste, et le signe qui doit vous alerter. Le reste de l’article détaille chaque étape.

Les fréquences du tambour et du filtre de vidange viennent des bonnes pratiques publiées par Que Choisir, qui recommande un cycle à vide à 60 °C au moins une fois par mois et un passage au filtre de vidange tous les mois ou tous les trimestres. La notice Whirlpool va dans le même sens sur le cycle chaud à vide, et ajoute un geste gratuit, rarement suivi : laisser le hublot entrouvert après chaque lavage pour que le tambour sèche.

Ce que disent les notices, et pourquoi elles contredisent le vinaigre blanc

Voici ce que les pages d’astuces ne disent pas. Les fabricants et les associations de consommateurs se contredisent sur ce sujet. Et cela change ce que vous devez faire.

Côté consommateurs, Que Choisir demande un détartrage régulier. La raison est simple : une résistance entartrée surchauffe, puis lâche. Le geste proposé est un litre de vinaigre blanc versé dans la cuve, avant un cycle à vide à 60 ou 90 °C.

Du côté des fabricants, le discours est inverse. Sur sa propre page d’assistance, Bosch écrit noir sur blanc que le vinaigre et l’acide citrique attaquent les éléments en caoutchouc de l’appareil et déconseille de détartrer avec ces produits ménagers. La marque déconseille aussi les pastilles de lave-vaisselle dans le tambour, et renvoie vers son propre nettoyant. Whirlpool, dans sa notice, se contente d’un cycle à 90 °C à vide avec un peu de lessive.

Il y a une lecture honnête de ce désaccord, et elle tient en un mot : la durée de contact. Un fabricant raisonne sur dix ans de garantie et sur le pire usage possible, celui du vinaigre pur laissé à tremper sur un joint. Un litre de vinaigre dilué dans une quarantaine de litres d’eau, puis évacué en une heure et demie, n’est pas dans ce cas de figure. C’est aussi le constat que fait la presse spécialisée : le vinaigre n’abîme ni les joints en caoutchouc, ni le filtre, ni le tambour, parce qu’il est dilué et que le contact est trop bref pour attaquer les matériaux.

Ma règle de travail, celle qui respecte les deux positions :

• Vinaigre blanc toujours dilué dans un cycle, jamais en trempage prolongé sur une pièce en caoutchouc.
• Pour les pièces fragiles, un vinaigre à 8 degrés d’acidité plutôt qu’un vinaigre concentré à 14.
• Si votre machine est sous garantie et que vous ne voulez prendre aucun risque, le cycle chaud à vide avec un peu de lessive suffit à traiter les odeurs. Il ne détartre pas, mais il ne contredit aucune notice.

Nettoyer le tambour de la machine à laver et le cycle à vide

Le tambour en inox est rarement le problème. Il brille, donc on le croit propre. L’encrassement se joue derrière, dans la cuve en plastique que vous ne voyez pas, et dans le soufflet du joint.

La cause est mécanique. Les lessives liquides et les adoucissants sont gras, et nos lavages courts à 30 °C les rincent mal. Le mécanisme est celui que nous avons décrit pour les serviettes de bain : l’adoucissant dépose un film sur les fibres qui retient les résidus de calcaire et de lessive. Ce film se dépose aussi sur les parois. C’est là que les bactéries s’installent, et c’est de là que vient l’odeur.

Le geste utile est donc un cycle chaud, à vide, une fois par mois. Coton, 60 °C minimum, un peu de lessive. Si vous ne lavez jamais à haute température, montez à 90 °C de temps en temps comme le conseille la notice Whirlpool.

Le cycle à vide a un coût. Sur un lave-linge de 9 kg, écoconso a mesuré 1,45 kWh pour un coton 60 °C à pleine charge et 65 litres d’eau. Au tarif de 0,20 euro le kWh retenu par l’ADEME, votre cycle d’entretien plafonne donc autour de 29 centimes d’électricité. À comparer au coût réel d’un cycle de lavage que nous avons détaillé ailleurs.

Nettoyer le filtre de la machine à laver sans inonder la buanderie

C’est la pièce la plus oubliée, et la plus rentable. Le filtre de vidange retient les pièces de monnaie, les baleines de soutien-gorge, les épingles et les paquets de fibres avant la pompe. Quand il se bouche, la pompe force, le cycle s’allonge, l’essorage devient mou, puis un code d’erreur apparaît.

L’erreur classique : dévisser directement le gros bouchon, et récupérer trois litres d’eau croupie sur le carrelage. Il existe un tuyau prévu pour ça.

1. Débranchez la machine et attendez qu’elle refroidisse si vous venez de faire un lavage chaud.
2. Ouvrez la trappe de service, en bas de la façade, derrière un petit cache en plastique.
3. Repérez le tuyau de vidange de secours, un tube souple bouché, à côté du gros bouchon. Bosch en décrit l’usage dans sa propre procédure.
4. Videz en douceur. Sortez le tuyau, placez-le au-dessus d’une bassine plate, retirez l’embout. L’eau s’écoule sans pression.
5. Dévissez le filtre quand l’eau ne coule plus, retirez les corps étrangers, rincez à l’eau claire, vérifiez au passage que l’hélice de la pompe tourne librement.
6. Remontez sans forcer. Que Choisir insiste sur ce point : un filtre revissé en force abîme son joint, et vous obtenez une fuite là où il n’y en avait pas.

Si l’hélice de la pompe reste bloquée, arrêtez-vous là et appelez un réparateur. Forcer casse la turbine.

Nettoyer le joint du hublot, la pièce qui fait sentir le linge

Le joint de hublot, ce gros soufflet en caoutchouc, forme un pli où l’eau stagne après chaque lavage. Humide, tiède, nourri de résidus de lessive. Le terrain parfait pour les moisissures. Les points noirs que vous voyez dedans sont exactement les mêmes que ceux qui noircissent les joints et les murs d’une pièce humide.

Le protocole de Que Choisir est simple et n’a pas besoin de produit spécial : un chiffon propre et sec pour retirer l’humidité après chaque lavage, et pour la crasse installée, une brosse à dents souple avec de l’eau chaude et quelques gouttes de produit vaisselle. Écartez délicatement le pli du soufflet, brossez tout le tour, essuyez.

Deux choses à ne pas faire sur cette pièce. Ne versez pas de vinaigre pur en trempage dessus : c’est précisément le cas d’usage que Bosch reproche au vinaigre. Et n’utilisez pas d’eau de Javel, qui est corrosive pour le caoutchouc et pour la pompe. Le bac à Javel a disparu des lave-linge modernes, ce n’est pas un hasard.

Le bac à produits et son siphon caché

Le tiroir à lessive se nettoie à la main, une fois par mois, sous l’eau tiède. La pièce que l’on oublie dans ce tiroir est le siphon du compartiment adoucissant, ce petit capuchon amovible en forme de cheminée. C’est lui qui se bouche en premier, avec un dépôt gélatineux bleuté. Que Choisir précise de le nettoyer à l’eau chaude s’il reste de l’assouplissant dedans.

Si ce dépôt revient tous les mois, c’est un signal de dosage. Vous mettez trop de produit, ou trop d’adoucissant. Deux pistes pour s’en passer sans rien perdre. La première, le vinaigre blanc en remplacement de l’assouplissant, à raison d’un demi-verre, environ 120 ml, dans le bac à adoucissant repéré par le pictogramme de la fleur à six pétales. Comptez un verre entier si votre eau est très calcaire ou si votre tambour fait 8 kg ou plus. La seconde, trois cuillères à soupe bombées de bicarbonate versées directement dans le tambour à la place de l’adoucissant, une méthode que nous détaillons pour retrouver des serviettes moelleuses sans adoucissant.

Le filtre du tuyau d’arrivée d’eau, celui que personne ne regarde

Personne n’en parle, et c’est pourtant la cause classique du remplissage interminable ou de l’erreur d’arrivée d’eau. Au raccord du tuyau, côté robinet et côté machine, il y a une petite crépine métallique qui filtre le sable et les paillettes de calcaire du réseau.

Une à deux fois par an : fermez le robinet, dévissez le tuyau aux deux extrémités, brossez les filtres à la brosse douce, puis remettez bien les joints et les filtres en place avant de revisser. Un joint mal repositionné suffit à créer un suintement derrière la machine.

Quel produit pour nettoyer la machine à laver, et lesquels ne servent à rien

Avant de chercher un produit miracle, regardez ce que chaque produit sait faire. Un acide détartre. Une base dégraisse et désodorise. Un oxydant blanchit. Aucun ne fait les trois.

Ce dernier point mérite d’être lu deux fois, parce qu’il circule partout. Verser du vinaigre et du bicarbonate ensemble produit une jolie mousse et un résultat nul : la réaction acide-base consomme les deux produits et vous laisse de l’eau légèrement salée. L’effervescence peut déloger mécaniquement un bouchon dans un siphon, elle ne dégraisse pas le tambour. Si vous voulez les deux effets, faites deux cycles.

Même remarque pour la mousse à raser, très relayée depuis quelques années, y compris dans une version précédente de cet article. Elle contient bien des tensioactifs, comme n’importe quel savon, mais elle ne figure dans aucune notice, aucun test indépendant ne la mesure, et son excipient gras n’a rien à faire dans une cuve que l’on cherche justement à dégraisser. Un peu de liquide vaisselle sur une brosse fait le même travail pour moins cher et sans surprise.

À quelle fréquence nettoyer sa machine à laver ? Regardez la dureté de votre eau

Le rythme mensuel du tableau vaut pour la propreté et les odeurs. Le détartrage suit une autre horloge : celle de votre robinet. Deux foyers identiques n’ont pas le même besoin. Et c’est mesurable.

La dureté de l’eau s’exprime en degré français, noté °f, où 1 °f correspond à 10 mg de calcaire par litre. Vous trouvez la valeur de votre commune sur le portail du ministère de la Santé, eaupotable.sante.gouv.fr, ou sur la fiche Infofacture que votre distributeur joint à la facture d’eau. L’arrêté du 11 janvier 2007 fixe d’ailleurs une référence de qualité minimale de 15 °f à la distribution, pour éviter que des eaux trop douces ne corrodent les canalisations.

Les seuils de classement sont ceux généralement retenus pour le titre hydrotimétrique. Les colonnes de droite sont une lecture pratique de ces seuils, pas une norme : si vous habitez le Bassin parisien ou les plaines calcaires du nord-est, où l’eau dépasse souvent 30 °f, vous êtes dans la colonne du bas. En Bretagne, dans le Massif central ou dans les Vosges, où l’eau est souvent douce, deux détartrages par an sont largement suffisants.

Un mot sur l’enjeu, pour que ce rythme ne paraisse pas gratuit. Le tableau de l’ADEME donne pour un lave-linge de 8 kg une moyenne de 198 cycles par an et 85 kWh par an, soit environ 17 euros d’électricité au tarif de 0,20 euro le kWh. Une résistance entartrée met plus longtemps à chauffer et fait grimper cette facture avant de finir par lâcher. Le détartrage ne se joue pas sur la consommation, il se joue sur la pièce.

Machine qui sent mauvais ou qui tache le linge : le bon diagnostic

Trois symptômes, trois causes. Le même produit ne les corrige pas.

Odeur de moisi, de renfermé. C’est biologique. Cherchez dans cet ordre : le pli du joint de hublot, le filtre de vidange, le siphon du bac à adoucissant. Puis un cycle chaud à vide. Une odeur qui revient en moins de deux semaines après ce traitement signale presque toujours un filtre de vidange que l’on n’a pas vidé jusqu’au bout, ou un tuyau de vidange qui plonge dans l’eau stagnante du siphon d’évacuation.

Traces grises ou grasses sur le linge. C’est du surdosage. Le film gras de lessive et d’adoucissant accumulé dans la cuve se redépose sur les fibres. Traitez par un cycle chaud à vide, puis réduisez la dose de lessive et supprimez l’adoucissant. Si vous préparez votre lessive vous-même, vérifiez aussi qu’elle ne fige pas dans le bac, ce qui arrive avec les recettes trop chargées en savon.

Traces blanches, dépôt crayeux. C’est du calcaire, pas de la lessive. Passez au détartrage, avec la fréquence indexée sur votre dureté d’eau. Le même réflexe vaut pour les dépôts sur une paroi de douche.

Questions fréquentes sur le nettoyage de la machine à laver

Le reste tient à deux réflexes qui ne coûtent rien : laisser le hublot entrouvert entre deux lessives, et essuyer le joint quand vous sortez le linge. Ils font plus contre les odeurs que n’importe quel produit versé dans le tambour. Pour le reste, il y a le tableau en haut de cette page, et l’excellente habitude de lire les symboles du bandeau avant de choisir un programme.