Quels sont les avantages de l’agrivoltaïsme ?

Avec la multiplication des événements météorologiques extrêmes et la hausse du coût de l’énergie, la recherche de solutions durables est devenue une priorité. À cet effet, de nombreuses initiatives ont vu le jour à travers le monde, allant de la rénovation énergétique à la décarbonation des transports. C’est au cœur de cette dynamique d’innovation que s’inscrit l’agrivoltaïsme. Il s’agit d’une approche novatrice qui associe la production agricole à la transition énergétique. De quoi s’agit-il concrètement et quels sont les avantages qui en découlent ?

Agrivoltaïsme : de quoi s’agit-il ?

L’agrivoltaïsme ou agri-photovoltaïsme désigne l’association de deux activités sur une même surface agricole : la production alimentaire et celle d’électricité solaire. Concrètement, cette approche consiste à installer des panneaux photovoltaïques au-dessus des zones d’élevage ou des parcelles cultivées. À la différence des centrales solaires classiques posées au sol, qui monopolisent le terrain, ce type de projet est conçu pour optimiser l’espace.

Dans un projet agrivoltaïque, la production agricole est l’activité principale, tandis que la production énergétique vient en complément. Les structures photovoltaïques peuvent être surélevées ou mobiles. Ainsi, elles permettent le passage des engins agricoles et du bétail, tout en ajustant, selon leur conception, l’ombrage aux besoins climatiques et agronomiques des plantes ou des animaux. Par ailleurs, il est recommandé de vous faire accompagner par des professionnels du domaine comme Veles Énergies si vous souhaitez mener à bien un tel projet.

Les avantages pour les cultures

Contrairement aux idées reçues, les installations agrivoltaïques ne nuisent pas nécessairement aux terres agricoles. Lorsqu’elles sont bien conçues, elles peuvent apporter une protection précieuse aux plantes, surtout dans un contexte de réchauffement climatique marqué par la multiplication des canicules et des sécheresses. Tout d’abord, les structures photovoltaïques, qu’elles soient orientables ou fixes, peuvent faire office de bouclier. Selon leur conception, elles protègent les plantes contre certaines intempéries, notamment les fortes chutes de grêle et les gelées tardives au printemps. Elles permettent également de limiter l’exposition excessive au soleil en été.

Ensuite, en créant une ombre partielle, les panneaux peuvent réduire l’évapotranspiration des sols et des plantes, ce qui permet d’économiser l’eau d’irrigation. Ils contribuent aussi à maintenir des conditions favorables à la croissance des cultures, même lors des pics de chaleur. Enfin, pour les cultures sensibles comme le houblon, certains fruits, les baies ou les légumes fragiles, l’ombrage partiel peut limiter le flétrissement. Il contribue ainsi à stabiliser la production par rapport à une parcelle totalement ouverte.

Les avantages pour les agriculteurs

Le métier d’agriculteur est soumis à de nombreuses contraintes. Il s’agit entre autres de la forte volatilité des prix des matières premières, des aléas climatiques et des marges souvent très serrées. Dans ce contexte, l’agrivoltaïsme peut contribuer à améliorer les finances des exploitants. En effet, la production et la revente d’énergie verte peuvent leur procurer un revenu complémentaire, régulier et prévisible sur le long terme. Ce revenu peut être encadré par un contrat de 20 à 30 ans et être moins dépendant des fluctuations du marché agricole. Ces retombées financières permettent notamment :

• D’investir dans de nouveaux équipements ;
• D’améliorer les infrastructures existantes ;
• De faciliter la transmission de la ferme aux jeunes générations.

Par ailleurs, en contribuant à sécuriser la viabilité financière de l’exploitation, l’agrivoltaïsme peut prévenir l’abandon des terres et aider à maintenir le tissu rural vivant. En favorisant la pérennité des petites et moyennes fermes face aux aléas économiques, il fait de l’innovation technologique un véritable atout contre la déprise agricole et la désertification rurale.

Les avantages pour l’élevage

L’installation de panneaux solaires sur des pâturages offre également des avantages intéressants pour l’élevage. Tout d’abord, elle contribue au confort des animaux. En été, ces derniers bénéficient de zones d’ombre qui réduisent le stress thermique, ce qui a un impact positif sur leur bien-être et leur santé. Dans le cas des vaches laitières, cette protection peut favoriser le maintien des volumes de production.

Ensuite, l’agrivoltaïsme peut contribuer à l’amélioration du pâturage. Grâce à une meilleure rétention de l’humidité du sol, l’herbe peut rester plus verte plus longtemps sous les panneaux. Enfin, cette approche contribue également à la sécurité et à la protection des animaux. Selon leur conception, les structures peuvent offrir un abri contre certaines intempéries, notamment les pluies battantes.

Les avantages pour l’environnement

Sur le plan environnemental, l’agrivoltaïsme présente des avantages considérables. Il répond à un double impératif : la limitation de l’artificialisation des sols et la production d’énergie décarbonée. En effet, contrairement aux parcs photovoltaïques au sol qui mobilisent des terres parfois retirées de la production, ce type de projet permet d’optimiser l’utilisation du foncier. Il combine la production alimentaire et énergétique sur une même surface.

L’agrivoltaïsme favorise également la production locale d’énergie renouvelable. Ainsi, il contribue aux objectifs nationaux et régionaux de réduction des émissions de gaz à effet de serre en permettant d’injecter de l’électricité verte dans le réseau électrique. Par ailleurs, des études montrent que les zones situées sous et autour des panneaux peuvent devenir des refuges pour la biodiversité, à condition de gérer les espaces de manière écologique. Pour cela, trois pratiques concrètes sont à privilégier : la présence de prairies fleuries, le pâturage ovin et la limitation de l’utilisation des pesticides.